Veronica e il diavolo, Fernanda Alfieri

Il libro è un testo scientifico con una ricerca delle fonti accuratissima che consente una ricostruzione delle vicende narrate come quasi cronaca della realtà di fine 700 e ottocento. La storia si sviluppa a partire dal ritrovamento di un manoscritto nell'Archivio generale della Compagnia di Gesù su una vicenda inquietante di esorcisazione di Veronica 'ritenuta ossessa'. Anche il tempo atmosferico, descritto in alcune situazioni o il cibo che era in tavola derivano da documenti dell'epoca tanto che, pur se il libro ha le caratteristiche del romanzo, niente è lasciato alla fantasia; le poche volte l'autrice avverte che sta ipotizzando, ma sempre su deduzioni accurate. Quasi un terzo del libro è infatti la descrizione delle fonti e della bibliografia. Non per questo è un romanzo arido, ma la forma rende viva e interessante la lettura che attraversa circa un secolo di storia europea  e di oltreoceano, fatta a partire dalle vite dei protagonisti, in particolare gesuiti, con il racconto della storia dell'ordine nella sventura e nella ripresa che lo fa diventare riferimento fondamentale per la formazione dei giovani e non. Attraversiamo la rivoluzione francese, la peste e le guerre. Non conosciamo però il pensiero di Veronica, oggetto di esorcismo, solo ciò che gli altri raccontano di lei, i dubbi di alcuni che hanno approcci più scientifici e le certezze di altri che hanno visioni più religiose. Necessariamente a parlare sono uomini: medici, ecclesiastici ed altro, ma del resto la voce femminile nella scrittura  di quel secolo è pressoché inesistente e la fedeltà ai documenti della storica Alfieri non può trasgredire. Una lettura veramente interessante, a tratti emozionante, e in ogni caso significativa.